Історичний детектив британського письменника К. Дж. Сенсома про лондонського адвоката-горбаня Метью Шардлейка, який завдяки гострому розуму, професійній інтуїції та непереборному почуттю справедливості розслідує загадкові вбивства і викриває злочинців.

Події в романі відбуваються в Англії у XVI столітті, за часів правління короля Генріха VIII, коли в країні набирає обертів Реформація, монастирі безжально розганяють, а їхнє майно та реліквії поповнюють королівську скарбницю. Монастир Святого Доната в містечку Скарнсі привертає увагу багатьох високопосадовців, адже там скоєно жорстоке вбивство комісара головного вікарія. Розслідувати цей злочин доручено найкращому адвокату Метью Шардлейку. Та несподівано на поверхню виринають факти, які розкривають аморальність і гріховність представників влади, а розслідування сповільнюють щоразу нові перешкоди та виклики.